電磁鐵是利用載流鐵心線(xiàn)圈產(chǎn)生的電磁吸力來(lái)操縱機械裝置，以完成預期動(dòng)作的一種電器。它是將電能轉換為機械能的一種電磁元件。
電磁鐵主要由線(xiàn)圈、鐵心及銜鐵三部分組成，鐵心和銜鐵一般用軟磁材料制成。鐵心一般是靜止的，線(xiàn)圈總是裝在鐵心上。開(kāi)關(guān)電器的電磁鐵的銜鐵上還裝有彈簧當線(xiàn)圈通電后，鐵心和銜鐵被磁化，成為極性相反的兩塊磁鐵，它們之間產(chǎn)生電磁吸力
電磁鎖，或稱(chēng)磁力鎖（Magnetic lock），其設計和電磁鐵ㄧ樣，是利用電生磁的原理，當電流通過(guò)矽鋼片時(shí)，電磁鎖會(huì )產(chǎn)生強大的吸力緊緊的吸住吸附鐵板達到鎖門(mén)的效果。只要小小的電流電磁鎖就會(huì )產(chǎn)生莫大的磁力，控制電磁鎖電源的門(mén)禁系統識別人員正確后即斷電，電磁鎖失去吸力即可開(kāi)門(mén)。因為電磁鎖沒(méi)有復雜的機械結構以及鎖舌的構造，適用在逃生門(mén)或是消防門(mén)的通路控制。其內部用灌注環(huán)氧樹(shù)酯(epoxy)保護鎖體。
目前電磁鎖的吸力強度以L(fǎng)B表示(磅)，測試的方法是靜態(tài)加壓。所謂靜態(tài)加壓就是電磁鎖通電后慢慢地逐漸增加對吸附鐵板的拉力，當超出電磁鎖的吸力時(shí)瞬間拉開(kāi)吸附鐵板，此ㄧ拉力的數據就是電磁鎖的拉力值。而且電磁鎖與吸附鐵板的作用力必須是面對面而且是直線(xiàn)加壓(collinear load test)，如此電磁鎖的吸力(Holding Force)才是最大。吸附鐵板因為長(cháng)時(shí)間受電磁鐵的磁力感應有可能被短暫磁化。
當直流電通過(guò)導體時(shí)會(huì )產(chǎn)生磁場(chǎng)，而通過(guò)作成螺線(xiàn)管的導體時(shí)則會(huì )產(chǎn)生類(lèi)似棒狀磁鐵的磁場(chǎng)。在螺線(xiàn)管的中心加入一磁性物質(zhì)則此磁性物質(zhì)會(huì )被磁化而達到加強磁場(chǎng)的效果。一般而言，電磁鐵所產(chǎn)生的磁場(chǎng)強度與直流電大小、線(xiàn)圈圈數及中心的導磁物質(zhì)有關(guān)，在設計電磁鐵時(shí)會(huì )注重線(xiàn)圈的分布和導鐵物質(zhì)的選擇，并利用直流電的大小來(lái)控制磁場(chǎng)強度。然而線(xiàn)圈的材料具有電阻而限制了電磁鐵所能產(chǎn)生的磁場(chǎng)大小，但隨著(zhù)超導體的發(fā)現與應用將有機會(huì )突破現有的限制。
電磁鐵(又稱(chēng)：螺線(xiàn)管），是指內部帶有鐵心的、利用通有電流的線(xiàn)圈使其像磁鐵一樣具有磁性的裝置叫做電磁鐵，通常制成條形或蹄形。鐵心要用容易磁化，又容易消失磁性的軟鐵或硅鋼來(lái)制做。這樣的電磁鐵在通電時(shí)有磁性,斷電后就隨之消失。
電磁鐵有許多優(yōu)點(diǎn)：電磁鐵磁性的有無(wú)，可以用通、斷電流控制。磁性的大小可以用電流的強弱或線(xiàn)圈的匝數來(lái)控制，也可改變電阻控制電流大小來(lái)控制磁性大小 為了使電磁鐵的磁性更強，通常將鐵芯制成蹄形。但要注意蹄形鐵芯上線(xiàn)圈的繞向相反，一邊順時(shí)針，另一邊必須逆時(shí)針。如果繞向相同，兩線(xiàn)圈對鐵芯的磁化作用將相互抵消，使鐵芯不顯磁性。另外，電磁鐵的鐵芯用軟鐵制做，而不能用鋼制做。否則鋼一旦被磁化后，將長(cháng)期保持磁性而不能退磁，則其磁性的強弱就不能用電流的大小來(lái)控制，而失去電磁鐵應有的優(yōu)點(diǎn)。
電磁鐵是電流磁效應（電生磁）的一個(gè)應用，與生活聯(lián)系緊密，如電磁繼電器、電磁起重機、磁懸浮列車(chē)等。
圓形線(xiàn)圈通往電流形成的磁場(chǎng)：(1)線(xiàn)圈中心處的磁場(chǎng)方向可將線(xiàn)圈上某一小段導線(xiàn)視為直線(xiàn)，由安培右手定則判定之。(2)通有電流的圓形線(xiàn)圈上每一小段電流所產(chǎn)生的磁場(chǎng)。
